Khi động cơ sinh ra công suất và mô-men xoắn chúng sẽ truyền lực tới các bánh thông qua cơ cấu dẫn động làm bánh xe quay. Tùy thuộc vào từng loại xe mà chúng có cơ cấu dẫn động khác nhau như: 1 cần cho cho 2 bánh và 2 cầu cho 4 bánh. Với hệ dẫn động 4 bánh tức 2 cầu cho 4 bánh, tùy vào người lái và điều kiện sử dụng mà chúng có những ưu điểm và nhược điểm riêng.
* Ưu điểm của hệ dẫn động 4 bánh.
+ Dẫn động 4 bánh bán thời gian.
- Đây là hệ dẫn động rất thông dụng ở những dòng xe địa hình. Xe sẽ được trang bị hệ thống dẫn động 4 bánh như một chế độ đã được thiết lập khi bạn nhấn núc kích hoạt chúng. Khi chưa kích hoạt hệ dẫn động 4 bánh thì ô tô sẽ di chuyển bằng cơ cấu 1 cầu 2 bánh phía trước hoặc sau.
- Cơ chế này giúp xe cải thiện độ bám đường trong điều kiện xe đi thẳng vì các bánh trước và bánh sau quay cùng một tốt độ với nhau.
- Hệ dẫn động 4 bánh giúp xe di chuyển tốt trên những đoạn đường trơn trượt hay khi xe bị sa lầy.
+ Dẫn động 4 bánh toàn thời gian.
- Là hệ thống dẫn động 4 bánh tự động phân bổ các mô-men xoán tới các trục của bánh xe khi xe cần độ bám đường. Là cơ chế có thể tự quyết định khi nào kích hoạt và ngừng kích hoạt hệ dẫn động 4 bánh.
- Tài xế có nhiều thời gian tập trung cho việc cầm lái hơn vì xe đã tự phân bổ lực mô-men xoắn tới các trục.
* Nhược điểm của hệ dẫn động 4 bánh.
- Khi điều khiển ô tô trên đường phố với hệ dẫn động 4 bánh sẽ rất khó khăn, cảm giác như bánh cứng lại khi bạn muốn chuyển hướng, điều này sẽ làm hỏng các thiết bị trong bộ truyền động khiến cho lốp bị mòn nhanh hơn.
- Hệ thống truyền quá nhiều lực cho tất cả các bánh nên nó sẽ hao tốn nhiều nhiên liệu, khi vi sai trung tâm bị khóa lại bạn rất khó cầm lái ô tô.
- Dẫn động 4 bánh toàn thời gian sẽ có giá thành cao hơn dẫn động 4 bánh bánh thời gian.
- Với hệ dẫn động 4 bánh toàn thời gian nó sẽ cản trở khả năng điều khiển ô tô của tài xế trong những địa hình hiểm trở.
- Tài xế không thể tự chủ khi vượt chướng ngại vật vì nó hoàn toàn tự động so với dẫn động 4 bánh bán thời gian.
- Do thiết kế này khá phức tập và nhiều thiết bị nên giá thành sẽ đắt hơn.
