Dầu bôi trơn có thể hiểu đó là dầu truyền động hay dầu động cơ giúp bôi trơn cho bất kỳ thành phần quan trọng của các loại máy móc trong ô tô. Tác dụng chính của chúng là giúp các chi tiết cơ khí hoạt động trơn tru và chính xác hơn, mặt khác chúng còn có tác dụng tránh được sự ăn mòn của các chi tiết cơ khí đó với nhau.
Dầu bôi trơn ban đầu chúng được chiếc xuất từ dầu khoáng (mineral oil). Theo thời gian phát triển cùng với khoa học kỹ thuật thì chúng được thêm một số phụ gia để tạo nên dầu tổng hợp. Đây là loại dầu cho hiệu suất vượt trôi hơn, giúp hạn chế ma sát mà còn có khả năng làm sạch động cơ.
Các loại máy móc cụ thẻ là động cơ ô tô, các cơ cấu truyền động và hộp số trên ô tô muốn hoạt động với hiệu quả tốt nhất thì không thể thiểu các loại dầu bôi trơn.
Với sự phát triển của khoa học kỹ thuật như hiện này thì các dầu bôi trơn đang ngày càng được hoàng thiện và phát triển tốt hơn để hoàng thành tốt nhiệm vụ của chúng.
Khi động cơ hoạt động thì chúng tạo ra một lớp màng dầu để ngăn ngừa các bề mặt kim loại tiếp xúc trực tiếp với nhau, từ đó tránh được hiện tượng ăn mòn của kim loại vì khi tiếp xúc với nhau các bề mặt kim loại sẽ tạo ra ma sát cực lớn cùng với áp suất và nhiệt độ cao thì sự ăn mòn là điều không thể tránh khỏi. Đây củng là vai trò củng như tác dụng chính của dầu bôi trơn khi được sử dụng trong động cơ ô tô hay các chi tiết máy móc khác.
Với dầu bôi trơn có trong động cơ thì sự ăn mòn sẽ được hạn chế một cách đáng kể. Theo nguyên lý bôi trơn động thủy lực thì dầu bôi trơn sẽ hình thành một màng mỏng giữa hai bề mặt kim loại khi đó hai bề mặt này sẽ không tiếp xúc với nhau và tạo ra ma sát.
Dầu truyền động là một loại của dầu bôi trơn, chúng cần nhiều thời gian hơn để làm nóng đặt biệt là trong thời tiết lạnh.
Khi mới vừa được phát minh ra thì dầu bôi trơn không được hoàn hảo như hiện tại, lúc đó chúng còn tạo ra gánh nặng cho các chi tiết cơ khí khi không đủ độ nhớt cần thiết để bôi trơn. Chúng lầm động cơ tiêu hao nhiều nhiên liaauj để cung cấp cho gánh nặng mà động cơ đang gặp phải.
Để khắc phục hạn chế này thì cho đến nay các nhà nghiên cứu đã phát triển dầu bôi trơn ngày càng trở nên hoan hảo hơn và có tác dụng tốt như hiện nay.
Tùy theo loại động cơ và tác dụng của chúng mà sẽ có loại dầu bôi trơn phù hợp để chúng sử dụng. Các chuyên gia thường khuyên bạn nên sử đụng dung loại dầu bôi trơn đã được khuyến cáo tránh sử dụng sai và gây hại cho động cư và các chi tiết truyền động trên ô tô.
