Bộ ly hợp hay còn gọi là côn xe được biết đến như là một chi tiết trung gian giữa một số bộ phận quan trọng như: động cơ và hộp số, bánh xe và cầu chủ động...chúng có tác dụng tách hoặc hợp lại để ngắt hoặc truyền mô men từ động cơ đến các bánh xe. Việc sử dụng côn đúng cách sẽ ảnh hưởng rất lớn đến độ mượt và sự vận hành của ô tô.
Bộ ly hợp còn có tác dụng giúp xe hoạt động không tải nghĩa là bánh xe không di chuyển nhưng trục khuỷu vẫn quay, tức là xe vẫn vận hành dù bánh xe không quay.
Công dụng của bộ ly hợp hay còn gọi là côn xe là giúp đóng hoặc ngắt kết nối giữa động cơ và bánh xe, giúp động cơ vẫn hoạt động bình thường dù bánh xe không quay.
* Hoạt động của bộ ly hợp trên ô tô:
- Khi bạn nhấn bàn đạp côn thì cần đẩy sẽ được tác động bởi piston thủy lực hay từ cần liên thông.
- Lực này được truyền đến bi T và nén lò xo đĩa trung tâm lại.
- Khi lò xo trung tâm bị nén lại thì đĩa ma sát được giải phóng không phụ thuộc vào bánh đà hay đĩa ép ly hợp.
- Lúc này trục sơ cấp của hộp số không còn bị tác động của động cơ ô tô. Bánh xe sẽ dừng lại dù động cơ vẫn hoạt động bình thường.
- Ngược lại khi tài xế không nhấn bàn đạp côn thì bộ phận lò xo đĩa trung tâm sẽ thực hiện đẩy mâm bàn ép ly hợp vào đĩa ma sát của động cơ ô tô, ép chặt khiến bánh đà không cách ly khỏi trục sơ cấp của hộp số và bánh xe sẽ chuyển động.
- Bộ phận lò xo đĩa trung tâm có vai trò hỗ trợ giảm chấn động và giúp hộp số, động cơ hoạt động êm ái hơn.
